講座上，家長問：「我女兒小學成績很好，是第一組別，派來這校時很高興，卻入不到精英班，感到沮喪，成績也大幅下滑，學校可否調整編班政策？」
如何編班一直是學校及家長都關注的問題，尤其是多第一組別學生的學校。幾十年來，各種形式，各類爭辯都經歷過。
最早期以成績分班最常見，總平均分最高的四十名入甲班，餘此類推，理由是「容易教」，最客觀。這是從傳统講解式教學，標準化測考的原則理解「易教」，好班教多些快些，差班少些慢些，成績有分別也理所當然，基本上沒有考慮從學生是否學得到的角度看問題，更不知道總平均分展示學生整體成績是不客觀的，因各學科的分數重量(weightings)不同，不能相加。
對成績分班的最大質疑是所謂標韱效應(labelling effect)，則被配置至差班的學生感覺不好，被教師及其他學生歧視，所以又有把差班叫甲班，好成績叫丁班的自欺欺人方法，及後又以學科能力分語文班、數學班、半精英半混合、人數多寡不同班，又為弱班做積極性補償，如有助教之類，因語言微調政策，又分中英文班。
形式林林總總，罄竹難書，學校都經歷過很多試驗和改變，都可以說成是為學生好，照顧學習差異的策略。
學者Hattie 研究大量學習效能的研究，結論是班級的人數與組合效能(class composition effects)其實不高，如何分班的效應值(effect size)都低於0.3，對學習的影響根本不顯著。
編班形式已長期運作，政策優劣亦很難判斷，不過學校確實很少在編班前，理解對個別同學心理及學習上的影嚮。
2014.12.11 (原載明報〈教育心語〉)
